БАЙКАЛ ~ 神奇的贝加尔
贝加尔湖是大自然安放在俄罗斯东南部伊尔库茨克州的一颗璀灿的明珠.贝加尔湖是亚欧大陆最大的淡水湖。长640千米，平均宽50千米，是世界上第七大湖泊和世界上最深的湖泊。它容纳了地球全部淡水的五分之一。湖上风景秀美、景观奇特，湖内物种丰富，是一座集丰富自然资源于一身的宝库。贝加尔湖的形状像一弯新月，所以又有“月亮湖”之称。它平均宽约48千米，南北长约636千米，周长2000千米，总面积大约为3.15万平方千米。贝加尔湖就其面积而言只居全球第九位，却是世界上最古老的湖泊之一。
贝加尔湖有各种各样的植物和动物，大约有1800种生物在湖中生活，其中四分之三是贝加尔湖所特有的世界其他地方寻觅不到的，从而形成了其独一无二的生物种群，如各种软体动物、海绵生物以及海豹等珍稀动物。贝加尔湖中有约50种鱼类，分属7科，最多的是杜文鱼科的25种杜文鱼。大马哈鱼、苗鱼、鲱型白鲑和鲟鱼也很多。最值得一提的是一种贝加尔湖特产鱼，名为胎生贝湖鱼。另外，还有两种完全是透明的贝尔鱼。湖里有255种虾，包括有些颜色淡得近乎白色的虾。这个地区还拥有320多种鸟类以及不同种类的无脊椎动物。
根据2005年出版的《贝加尔地区国家公园维管束植物要览》，该地区维管植物1385种，（隶属共118科、494属）、地衣250多种、苔藓物200多种。其中，菊科、禾本科、莎草科等10个科（占总科数的8%），有51%（254属）的属和59%（811种）的植物物种。在118个科里，有67个科为单属科，占57%，有38个科为单种科，占32%。
贝加尔湖地区的植被以泰加林为主，森林覆盖率达70%，分布海拔在500～1100米之间，优势树种为西伯利亚落叶松、西伯利亚红松和欧洲赤松。在相同的海拔高度上，分布着以针茅、羊茅为优势的草原植被，随着海拔升高，出现亚高山草甸和山地苔原。而在贝加尔湖森林草原之间大小湖泊的湖滨带，则呈现出以莎草科、毛茛科、蔷薇科植物为主的沼泽草甸。在湖泊水体中为以眼子菜、水毛茛、黑三棱为主的水生植被 。贝加尔湖水生植被的重要特点之一是拥有大量的海绵，有的海绵高达15米，形成水下丛林。
以“俄罗斯的加拉帕戈斯”而闻名于世的贝加尔湖，因其悠久的年代和人迹罕见，使它成为拥有世界上种类最多和最稀有的淡水动物群的地区之一，同时以它品种多样的本地动物和植物，成为世界上最具生物学变化的湖泊之一。
